Lettre documentaire 487
SENTENTIAE de Henry Louis MENCKEN
(lues et choisies dans l’édition 1953 de sa Chrestomathy,
ici traduites par mes soins)
La plus coûteuse de toutes les folies consiste à croire passionnément dans ce qui est de toute évidence faux. C’est l’occupation principale de l’humanité.
Je suis contre l’esclavage, simplement parce que je n’aime pas les esclaves.
La conscience est la voix intérieure qui nous avertit que quelqu’un regarde peut-être.
Un idéaliste est quelqu’un qui, constatant qu’une rose sent meilleur qu’un chou, en conclut qu’elle fera aussi une meilleure soupe.
Un gentilhomme est quelqu’un qui ne frappe jamais une femme, sans avoir été provoqué.
Quand elle croit à son histoire, le mari commence à soupçonner sa femme.
Aussi heureusement qu’une femme puisse être mariée, il lui plaît toujours de remarquer qu’un bel homme aimerait qu’elle ne le soit pas.
L’adultère est l’application de la démocratie à l’amour.
Aucun homme n’est jamais trop vieux pour regarder une femme, ni aucune femme trop grosse pour espérer qu’il la regardera.
Tout homme décent a honte du gouvernement sous lequel il vit.
Si X est la population des Etats-Unis, et Y le degré d’imbécillité de l’Américain moyen, la démocratie est la théorie selon laquelle X x Y donne moins que Y.
J’ai lu l’autre jour un livre défendant les Dix Commandements. Il omettait, cependant, le meilleur argument en leur faveur : c’est qu’il n’y en ait pas quarante.
Au bout du compte toutes les batailles sont perdues, et toutes les guerres.
La conscience est une belle-mère dont la visite ne prend jamais fin.
La psychothérapie : théorie selon laquelle le patient finira probablement par aller mieux de toute façon, et qu’il est assurément un sacré dindon.
C’est seulement dans les pays où il n’y a pas de vin, comme l’Angleterre, que la réponse à la Genèse IV, 9 est oui.
J'y ajoute quelques phrases trouvées traduites dans des articles anonymes disponibles en ligne :
La démocratie est la théorie selon laquelle le peuple sait ce qu’il veut, et le mérite largement.
Le communisme, comme toute autre religion révélée, consiste principalement en prophéties.
Tout problème compliqué a une réponse qui est claire, simple et fausse.
L’argument classique selon lequel la délinquance est causée par la pauvreté, n’est qu’une façon de calomnier les pauvres.
L’injustice est relativement facile à supporter. Ce qui l’est moins, c’est la justice.
La bigamie consiste à avoir une femme en trop. La monogamie aussi, d’ailleurs.
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