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Un plaisantin jadis avait sorti cette vanne, qu'«il vaut mieux l'avoir blanche et droite que Black et Decker». La maxime insolite voulait amuser par son absurdité, je crois, et non proclamer sérieusement l'avantage d'être blanc. Tout au contraire la chanson de Claude Nougaro intitulée «Armstrong» (1967) a beau se terminer sur une déclaration d'égalité («Noir et blanc sont ressemblants / Comme deux gouttes d'eau»), elle affirme sans humour l'avantage d'être noir, ou du moins le désavantage d'être blanc : «Armstrong je ne suis pas noir... [Lire la suite]

Je ne comprends pas bien comment des dictionnaires sérieux, en tout cas réputés, tels le Robert ou le Trésor de la Langue Française, peuvent définir le Boa comme un «gros serpent carnassier des zones tropicales», pour le premier, et pour le second, mieux encore, comme un «serpent non venimeux d'Amérique méridionale», tout en affirmant froidement et sans commentaire que le mot est emprunté au latin, et que sa première occurrence en français se trouverait dans un texte datant de 1372. J'imagine que dans l'Antiquité, et même encore au... [Lire la suite]

J'envisage de temps en temps, mais depuis des années, de réunir une anthologie de citations désapprouvant les grands rassemblements, et faisant au contraire l'éloge du petit nombre, voire de la solitude. Par manque de chance ou par flemme, je ne suis toujours pas arrivé à en collecter un ensemble satisfaisant. Je ne sais pas si j'y parviendrai un jour, mais je pense que je choisirai comme titre «Attention, troupeau!».

Vu récemment Blanc comme neige, de Christophe Blanc (2010). Il y a un happy end en queue de poisson, mais auparavant tout l'enchaînement de causes et d'effets dramatiques tient bien en haleine. B. La rivière rouge, de Howard Hawk (1948). Je n'ai pas regardé jusqu'au bout. Ils m'ennuyaient, ces cow-boys trop sûrs d'eux, trop bien rasés, et sans arrêt cette musique insupportable... D.

L'année dernière j'ai fait l'expérience littéraire et commerciale, de m'abonner au Journal en ligne de Renaud Camus. J'avais pris cette décision par curiosité envers l'auteur, ainsi qu'envers le procédé nouveau pour moi. A cet égard j'étais encouragé par la possibilité indiquée sur le site de l'écrivain, de régler avec un simple chèque envoyé par la poste, disposition favorable pour quelqu'un comme moi qui ne vis toujours pas à l'ère des cartes de paiement. La transaction consiste à acquérir le droit de consulter en ligne, au rythme... [Lire la suite]

Récemment je me suis donné la peine, comme je devais le faire depuis longtemps, d'inspecter la collection de fichiers entreposés dans mon ordi, et ainsi de passer en revue les projets laissés en plan, ceux que je pouvais conclure, ceux auxquels je veux encore songer, et ceux auxquels il vaut mieux renoncer. J'ai travaillé ce week-end à deux collections de données, destinées à former deux Lettres documentaires. L'une d'elles est le Dictionnaire plurilingue des monotypes (mots d'une seule lettre) dont j'avais l'idée depuis... [Lire la suite]

LEXIQUE COMPARé DES NOMS D'ARBRES (et de certains fruits) en Gascogne et en Saintonge   Nom français : nom gascon (fruit) / nom saintongeais (fruit). Ajonc : touya, toya / ajin, ajhallun, agrole. Alisier : ... / aligher. Amandier : ... (amelia, metla) / amandaè. Aubépine : ... / aubépin, abopin, ébopin, épine bianche. Aulne : bern, vergne / vargne, vergne. Bouleau : bedouth, bedoth /, bétou, boul. Buis : bouch, boich / bouis, bouès, ousane. Charme : carpe / charmille, charpre. Châtaignier : castaneu, castanher... [Lire la suite]

DICTIONNAIRE PLURILINGUE DES MONOTYPES (mots d’une seule lettre). (Anglais, espagnol, français, latin, portugais)   A. En anglais, article indéfini («un») devant les mots commençant par une consonne. A. En anglais, la note de musique «la». A. En espagnol, préposition équivalant plus ou moins au français «à». A. En français, troisième personne du présent de l'indicatif du verbe avoir. À. En français, préposition marquant entre autres la position, la direction, etc. A. En latin, interjection («ah!»). A. En portugais,... [Lire la suite]

Ma maison à la Croix-Comtesse est située dans une rue qui n'avait pas de nom lorsque j'ai connu le village, au début des années 60. Je suppose qu'elle a été baptisée à l'époque où je n'y allais plus, c'est à dire pendant les années 90. Quand j'y suis revenu, en 99, elle était devenue la rue de l'Amitié, appellation sympathique mais assez mystérieuse, et qui souvent intrigue les correspondants à qui j'indique mon adresse. Personnellement je ne suis pas mécontent que ma rue porte un nom de sentiment, même s'il m'agace un peu que ce... [Lire la suite]

J'ai reçu voilà peu le copieux volume (plus de 500 pages) d'hommage à mon ami Antônio Carlos Secchin, uma vida em letras, que vient de publier l'Université Fédérale de Rio de Janeiro, dont il est professeur retraité. Agé d'à peine quatre ans de plus que moi, il fut dans sa jeunesse lecteur à l'Université de Bordeaux, où je me suis trouvé être de ses étudiants, pendant mes deux années d'initiation à la langue portugaise. Son talent pédagogique et ses dons intellectuels déjà évidents ne devaient pas se démentir tout au long de sa... [Lire la suite]