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Ces derniers temps les livres s'accumulent sur ma table de chevet plus vite que je ne peux les lire, et ce n'est pas me rendre service que de m'en apporter de nouveaux, malgré quoi je suis reconnaissant au bienfaiteur, ignorant cet état de choses, qui m'a offert naguère Les terres du couchant, de Julien Gracq, que j'ai lu en priorité, par politesse d'abord, puis pour le plaisir de son style peu banal. Le narrateur raconte comment il quitte sa ville, peut-être la capitale du pays, pour rejoindre au terme d'un long voyage une région... [Lire la suite]

Curieux destin de l'adjectif «faux». Depuis l'affaire des «vrais-faux passeports», remontant aux années 80, un certain esprit français, qui a la simplicité en horreur, ne pouvait plus se contenter du seul «faux» et mettait du «vrai-faux» à toutes les sauces. Avec le temps la mode passe, mais voilà maintenant qu'un courant anglomane, sourd au «faux», ne parle plus que de «fake». Plus de fausses nouvelles, place aux «fake news», et ainsi de suite.

Quelques pensées d'Oswald Spengler (1880-1936) extraites de ses oeuvres, traduites par Henri Plard, lues la semaine dernière dans un vieux numéro de Nouvelle Ecole (n° 33, été 1979) : Le libre-arbitre n'est pas un fait, mais un sentiment. Tout acte est un destin qui se déguise en un vouloir. L'amertume la plus profonde, dans la vie, c'est de devoir dire qu'on n'est pas à la hauteur d'une tâche, qu'on n'est pas un grand savant, un grand soldat, un grand artiste. Mais la dignité intérieure exige cet aveu. C'est la souffrance... [Lire la suite]

Samedi dernier j'ai rejoint une deuxième fois les Gilets jaunes. Sans mon gilet, d'ailleurs, je l'avais oublié, j'ai défilé deux heures avec eux en manteau noir. Et sans grande conviction non plus, je dois dire. L'imprécision des objectifs ne m'aide pas à adhérer. Qui veut quoi, au juste? Parfois ce mouvement me fait l'impression d'un vaste foutoir aux mille nuances, dont certaines contradictoires, où tout un chacun peut trouver sa place, ou l'illusion d'une place, un peu comme un Mai 68 en plus terre à terre. Mais décidément je ne me... [Lire la suite]

Il n'est vraiment pas mal, le petit livre de Xavier Patier sur Horace à la campagne, il est même tout à fait charmant. On y évoque le peu que l'on sait de la vie de ce poète du premier siècle avant Jésus, né humble fils d'affranchi, devenu l'ami des princes, à qui son mécène Mécène offrit un petit domaine à la campagne. On y devise sur ce qu'a pu être sa conception du monde. L'auteur connaît son Horace sur le bout du doigt, le cite volontiers mais sans nous assommer, et en ayant la politesse de le traduire à chaque fois. Lecteur... [Lire la suite]

J'ai reçu hier un mail d'un ami, m'avisant qu'il avait des problèmes de santé, qu'il était injoignable par téléphone, et me demandant si j'aurais le temps de lui rendre service. Cela pourrait paraître banal. «J'espère que tu passes un bon réveillon» me dit-il aussi. Il serait temps de s'en inquiéter, le 10 janvier. Cela pue l'arnaque, bien sûr. Cependant le détail le plus suspect est que cet ami est mort depuis bientôt dix ans. Il n'est pas rassurant de se sentir approché par les escrocs qui rôdent sur le net, mais on se console en... [Lire la suite]

Mésaventures de l'expression anglaise «think tank» dans la prononciation française, où l'on entend des «sink tank», «fink fank», et autres variantes improbables.

Hier soir avait lieu à Paris le vernissage où je ne pouvais être, de l'exposition de sous-bocks illustrés, organisée par maître Lolmède, avec deux cents de ses propres oeuvres et celles de plus de deux cents participants. Grâce aux photos passées sur Facebook par des visiteurs, j'ai pu avoir quelques vues de l'événement, et même y reconnaître mon oeuvrette, dont je n'avais pas pris soin de garder une reproduction. C'est une tête hybride comme j'en fais souvent, celle-ci avec un regard coloré de modèle imposé sur un visage de statue... [Lire la suite]

Des cours sur la révolution mexicaine suivis lorsque j'étais étudiant, j'avais gardé l'impression que je n'y comprenais pas grand chose. Où étaient les bons et les méchants, y avait-il pas des méchants un peu partout, qui était vraiment contre ou avec qui, à quoi tout cela rimait-il? Récemment la lecture de l'excellent La révolution mexicaine, 1910-1940, de Jean Meyer (édition 1973) m'a confirmé que je n'y comprendrai sans doute jamais rien. Quelle période confuse. J'en tire cependant quelques enseignements :Il y a comme dans... [Lire la suite]

«Cher Daniel, j'avais failli te mailer pour te dire finalement de n'apporter que le moins de livres possible. Le problème est que j'ai le book-appeal et que les bouquins m'arrivent sans cesse de partout et s'accumulent chez moi plus vite que je ne les revends (pour ceux que je revends). J'ai parfois l'impression qu'ils envahissent la maison et y stationnent comme une armée d'occupation. Mais bon, c'est une occupation aimable, et puis quand je serai à la retraite avec 450 euros par mois, il vaudra mieux que j'aie des réserves de... [Lire la suite]