sassafras

24 octobre 2020

Ce mois-ci les éditions Cormor en Nuptial m'ont fait le double honneur de publier, sous le titre Sassafras, ma traduction d'une longue nouvelle de Crad Kilodney, et d'utiliser un de mes collages pour illustrer la couverture. Tout est bizarre dans cette histoire, à commencer par l'édition elle-même, élégante certes, mais dramatiquement limitée à 49 exemplaires, avec un titre imprimé seulement au dos de l'ouvrage, lequel si j'ai bien compris n'est vendu que conjointement avec un autre (La truie, un homme, deux femmes) dont je ne saurais dire mot, n'ayant aucune idée de son contenu (renseignements sur la page Facebook de l'éditeur ou en lui écrivant : gael.pietquin@gmail.com). Le titre original de la nouvelle Sassafras était Dreaming with Jay. Elle n'a paru qu'en ligne en 2013. Ce fut le dernier texte publié par Kilodney de son vivant et l'humeur de l'auteur, qui savait n'avoir plus que quelques mois à vivre, se ressent probablement dans la mélancolie du ton. C'est l'histoire d'un type qui, dans un rêve lucide (comme on désigne les rares rêves où l'on sait que l'on rêve) rencontre une fille qui dit être elle-même dans un rêve lucide, si bien que les personnages sont tous deux en rêve mais en même temps réels. Ils se revoient quelques fois ainsi aléatoirement, jusqu'à ce que le narrateur imagine un stratagème pour rejoindre la belle dans le monde réel, mais tout ne se passe pas comme il l'aurait voulu. On retrouve dans cette nouvelle deux traits récurrents de la psychologie cradienne, d'une part le romantisme hyper-sentimental, d'autre part à l'inverse l'intellectualisme de l'amateur d'énigmes logiques. Pour être franc la part sentimentique n'est pas celle que je préfère, mais j'aime bien l'argument logique de cette situation très improbable sans être tout à fait impossible, et diverses trouvailles de détail : les éléments prouvant au narrateur que son interlocutrice n'est pas irréelle, les particularités physiques du lieu du rêve, le déroulement de l'action non rêvée dans deux états voisins, la Pennsylvanie et le New Jersey, avec la nécessité de contourner Philadelphie et de s'enfoncer dans les landes désertes de la région des Barren, l'arbre sassafras aux feuilles spéciales, etc, tout cela est bien trouvé. Il y a aussi la nature mystérieuse de la fille, dont on soupçonne qu'elle en sait plus qu'elle n'en dit, et dont on se demande si elle n'est pas une espèce de démon, d'ange, de sorcière, ou autre. Assurément Kilodney a su donner à ce récit un charme envoûtant.