jean-claude roché

14 août 2014

Je feuillette un livre provenant de chez ma mère, Promenades d'un naturaliste, dont le dos jaune et noir m'est familier. Il est paru chez Ima en 1961 et je l'ai toujours vu chez mes parents, entre les albums Kohler et ceux du commandant Cousteau. Dans celui-ci aussi les photos en couleurs sont collées manuellement. Je me souviens que malgré ma passion précoce pour les animaux, cet ouvrage ne m'attirait pas beaucoup, enfant je recherchais les grands fauves plutôt que les sauterelles et les crapauds. Mais je lui dois probablement la découverte du mot «naturaliste». En y revenant aujourd'hui, je suis d'abord frappé par le nom de l'auteur, Jean-Claude Roché. Je réalise que c'est probablement le même que le spécialiste des cris d'animaux, en particulier d'oiseaux, le directeur des éditions Sittelle, dont j'achetais les cd dans les années 90. J'en possède une douzaine, en particulier la série des quatre guides d'identification sonore de Tous les oiseaux d'Europe, dans lesquels j'ai tant appris. En parcourant maintenant ces Promenades d'un connaisseur, bien renseignées et bien écrites, je regrette de ne pas les avoir lues plus tôt, mais je me réjouis d'en posséder un exemplaire. Cherchant à m'informer sur l'auteur, je suis d'abord étonné que ce naturaliste hors pair, pionnier de la bio-acoustique, ayant réalisé des dizaines de milliers d'enregistrements, ne soit l'objet d'aucune notice dans Wikipedia. On trouve cependant ici et là quelques articles le concernant, et surtout son propre site. Né en 1931, il est le fils naturel d'Henri-Pierre Roché, le collectionneur d'art et écrivain, auteur de Jules et Jim, avec qui il semble n'avoir pas toujours été sur la même longueur d'ondes. Tout jeune il s'est intéressé à la biologie, puis à l'enregistrement des sons, a lu Fabre et a fréquenté Jean Rostand. Maintenant séparé de Sittelle (ses disques sont repris chez Frémeaux), il diversifie ses activités, se consacrant à la photographie et recevant dans les chambres d'hôte de sa maison de la Planette, à Banne en Ardèche.